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不過才一年，西南航空再度更改計畫。這可是比所有的大型國籍航空貶值還讓人難過啊。
西南航空 (Southwest) 一直是研究生搭機的首選，只要有西南可以搭，基本上是不會選擇其他所謂三大航空 (Delta, UA, AA)。有幾個原因：
- 兩件行李免費
- 起飛 10分鐘前都可以取消班機，金額全退可供以後使用
- 提早訂價格便宜
- 不劃位，登機速度快
- 便宜的機上 Wifi
- 全經濟艙，全機皆享同等待遇，不會被大小眼。
- 前後椅距比其他三大航空寬敞
- 只要現金能買到票，點數就能用同樣比例換票。
- 辦兩張信用卡輕鬆拿 Companion Pass。兩人同行一人免費
- 拉斯維加斯是重要 Hub
扣除最後一個私心不談，其他的好處應該搭過的同學都有感受。在美國搭國內線，研究生幾乎不考慮其他航空公司。簡單說研究生寧可搭 southwest, jetblue等廉價航空，也不會想搭所謂的三大非廉價航空。
而西南航空的常客計畫在研究生的分類裡面是 Revenue based，也就是每一點所兌換的價格固定。機票賣多少錢，點數就相對用多少點兌換。
在去年3月，西南航空的點數，從每點折抵 1.67 cents，貶值為折抵 1.43 cents。這也讓原本辦兩張信用卡衝到 110,000 的 Companion Ticket後，兩張信用卡所送的首刷滿額禮可以折抵 $3,332，（如果所有班機都兩人同行一人免費），降到 $2,860。這個大幅度的貶值，讓許多同學（包括研究生）急著在去年三月前把點數花完。
不過說真的，辦兩張信用卡，就送你 $3,332 （約 10 萬台幣）機票錢，再加上西南航空的機票價格往往比其他航空公司便宜，基本上已經可以讓一般的留學生把美國走遍了。即便是稍微貶值，也還算是勉強能接受。（其實也貶了 15%啊）
不過，2015年4月之後的改變，就有點讓玩家灰心了。
西南航空 2015年4月之後貶值
We created Rapid Rewards® because we think you deserve to actually feel rewarded. And, from time to time we must make some updates to our program. Beginning April 17, 2015, the number of Rapid Rewards Points needed to redeem for certain flights will vary based on destination, time, day of travel, demand, fare class, and other factors. However, there are still many flights which will stay at the current redemption rate. And don’t forget that when fares go on sale, so do the points needed for redeeming for a reward flight on those fares.
這樣幾句話，其實重點就是 other factors。也就是說本來辦兩張信用卡送你的 $3,332 機票錢，在去年變成 $2,860 後。接下來，不知道到底可以換多少。依照各種原因以及 other factors，有可能多一點，也有可能很少。比方說大旺季的時候，西南航空可以要求你用三倍的點數換一樣價錢的機票。
$3,332 => $2,860 => ?????
講到這邊，看起來挺難過，不過好像也可以接受，畢竟還沒波及信用卡。信用卡可以衝到的兩人同行一人免費如果受到波及，那真的就讓人辛酸了。
每年年底，都是辦西南航空信用卡衝 Companion Pass 的時候，不過往往研究生都會聽到說，沒關係啦，明年再衝，後年比較有空。但是啊，不管哪一家航空公司都一樣，會給那麼好的優惠都是行銷部門拿預算去砸的，等到哪天信用卡紅了，航空公司紅了，行銷預算也減了，這些好處也不見得有啊。誰知道明年會不會改規定信用卡送的點數不在計算在 Companion Pass，也沒人知道明年是否這些點數還如以前值錢。花開堪折直須折啊！研究生老話不重談，想聽碎碎念的可以去參考另一篇筆記。
這次西南航空貶值，讓研究生想到上週的大新聞「達美航空消失的里程兌換一覽表」。其實本來達美的表格就已經很讓人灰心，歷年來的改惡，在加上「最便宜的兌換幾乎不會出現」的情況，基本上已經是個自殺的常客計畫。還好研究生沒有住在一個沒達美就沒其他航空可飛的地方，可以很輕鬆的忽略他。
Delta 的網頁已經不再顯示里程兌換表
而現在，達美航空乾脆把兌換表拿掉，讓大家無所適從。簡單說吧，就是這趟旅程需要多少里程，我說了算！
好吧，研究生實在太久沒有坐達美了，無感。
但是話說回來，這次西南航空所做的行為，基本上跟達美航空沒有兩樣。就是個消失的兌換比例。在某種程度上比買一送一消失還令人心寒。但是實際上到底會有什麼變化，還是要等到4月才知道。在這之前，如果同學們還有大量的西南航空點數，趕快把今年的點數旅行機票都換一換吧。反正到起飛 10分鐘前記得取消就是了。如果到時候變便宜了，取消重訂就是了。
（今天研究生有兩篇文章關於西南航空。同學也可以確認另外一篇西南航空破天荒的促銷活動。）
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