【航空快報】維珍航空 Virgin Atlantic 將加入天合聯盟 SkyTeam

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維珍航空Virgin Atlantic ，是一家英國的航空公司。目前宣布即將在2023年加入天合聯盟 Skyteam。依照公開訊息，目前預計是在明年前半。據說現在的目標會是一月下旬。

講到天合聯盟，大家會第一個想到的應該就是華航。今年是華航加入天合聯盟的第十個年頭，如果你是長期的華航的中高階會員，應該在疫情前有享受過聯盟的各種好處。

這篇筆記，我會討論這個改變之後，維珍航空，天合聯盟，和華航，有什麼影響。以及這對點數玩家的最大衝擊是什麼？最後來聊一下星宇。

維珍航空加入天合聯盟的意義

維珍航空雖然在明年才要加入天合聯盟，不過長期以來已經有深層的合作關係。一方面，天合聯盟裡的創始會員「達美航空」擁有維珍航空 49% 的股份；另一方面，維珍航空已經長期與天合聯盟的達美，法航，以及荷蘭航空有大西洋航線的合作。因此這次加盟，某種程度上也是加深這檔合作。現在全球航空公司的聯盟佈局已經差不多，只要有一定規模的航空公司，都已經選好邊站。加入聯盟之前，先有個長期的合作關係，會是個重要條件。

來討論一下實際上會發生什麼事：

1. 維珍航空的金卡和銀卡會員，應該會依序獲得天合聯盟下的「精英會員 Elite」和「超級精英 Elite Plus」。之後飛天合聯盟航班時，可以獲得相對的禮遇。
2. 原本天合聯盟下的「精英會員 Elite」和「超級精英 Elite Plus」，比方說華航的「金卡」「翡翠卡」「晶鑽卡」可以在維珍航空的航班中獲得相對的禮遇。
3. 如果你現在是華航會員（或其他天合聯盟會員），可以在飛行維珍航空的時候，累積哩程。爾後也可以用華航哩程（或其他天合聯盟會員的哩程），兌換維珍航空的機票。
4. 維珍航空的哩程兌換表，將會大改表。為了要納入更多天合聯盟夥伴的兌換方式（或是一體適用），原本聯盟航空的亮點，（像是兌換達美航班），可能會不見。
5. 目前維珍航空哩程兌換「全日空 ANA」及「紐西蘭航空 Air NewZealnd」的機票，有諸多亮點。尤其兌換全日空的長程高艙等機票相當划算。但在維珍航空加入天合聯盟後，會不會繼續與星空聯盟下的全日空合作，還是個未知數。
6. 共掛航班的夥伴可能會從其他聯盟的航空公司，改與天合聯盟的航空公司合作。

以歐洲的航空公司來說，依照你所居住的國家，通常大概也決定了加入的會員和所屬會籍。比方說：

• 德國 → 漢莎航空 → 星空聯盟
• 英國 → 英國航空 → 寰宇一家
• 荷蘭 → KLM → 天合聯盟

而維珍航空 的加入，有機會在英國有個小洗牌，可以英國航空和維珍航空二選一。只是論飛機數量和航線數，跟英航差的非常遠就是了。

從維珍航空看星宇的戰略位置

因為台灣很難得的有了第三間大型的航空公司出現，所以每次只要有這種大新聞，大家就會開始討論星宇是不是能有類似的角色加入聯盟。之前阿拉斯加航空入寰宇一家時，就有些討論。不過阿拉斯加在美國國內線市場佔有高，跟以國際航線為主的台灣航空公司差異其實挺大的。

維珍航空在市場相當久，品牌有近四十年的歷史。曾經在成長期於其他國家擴張品牌。中間經歷新加坡航空的階段，一度大家覺得他會入星空聯盟，後來改由達美控股後，才慢慢地確定他跟天合聯盟的關係。目前與達美，法航跟荷航KLM 這三家天合聯盟的航空公司，是 Joint Venture 的夥伴。最主要的競爭對手莫過於國內的英國航空，一路以來就不斷用各種口號嗆英航的航空公司。而疫情間，申請了破產保護，才撐過這幾年。

之所以這樣一路搖擺，因為定位實在不易。在歐洲，三大航空聯盟都有超級大本營。大西洋航線上，分別與美國的三家航空公司深度合作。在歐亞大陸上，基本上也不缺合作對象。如果真的要說，寰宇一家因為加盟航空最少所以相對有補足的機會。但偏偏英國已經有了英航，維珍直接出局。天合聯盟的這一戰，其實相當不容易。

用這樣的觀點來看星宇，以台灣的觀點來看，的確是可以補足寰宇一家的航點。一來寰宇一家會員數少，國內的其他兩家公司又分屬星空和天合，自然而然地會覺得加盟機率很高。

只是用比較大的格局來看，寰宇一家在東北亞的市場中，北有日本航空，西有國泰航空。兩家航空公司在太平洋和歐亞路線的佈局相當完整，亞洲內的路線網也相當密集，撇開住在台灣的寰宇一家迷會稍嫌不方便外，以歐美的觀點來說，似乎也沒有真的到匱乏的程度。

但以寰宇一家來說，本身形象上就想要朝精品的切角佈局。而且聯盟數遠少於星空與天合，相對之下，路網不管怎麼算都是少很多。目前星空聯盟在東北亞有長榮，全日空及韓亞等，三家航空入盟。寰宇一家多出第三家，其實也只是和星空聯盟看齊，可以補足一些航點。

星宇航空目前才剛開始跨洲航班，會員制度也還有相當大的擴張空間，機隊也還在成長中。加入聯盟這件事情，可能不會那麼快發生。接下來可以多觀察他們的動作，比方說亞洲線是否開始與日航又更緊密的結合，太平洋線與美國航空是否有共掛航班，歐亞路線跟英國航空有沒有機會合作等等，慢慢的去看出可能的趨勢在哪裡。除了在國內的市場上的定位之外，已加入聯盟的角度來看，區域佈局和全球佈局才是真正挑戰。

小結

對很多人來說，維珍航空入天合聯盟的影響不大，在旅遊規劃上也沒有特別需要調整的地方。不過因為美國的美國運通卡，在這幾年和維珍航空的轉點計劃有多次的加成活動，應該有不少同學把哩程轉到維珍航空去，打算來換全日空的商品。這時候我的建議還是那句老話「花開堪折直須折」，未來的事情沒有人知道，如果有旅行規劃，就趕快用掉它。不然，就放寬心吧，畢竟哩程不會消失，能使用的對象可能換了，說不定沒改惡，還改善了也不一定。

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